Favoriser la persévérance plutôt que la performance

Quand la réussite devient une pression

Dans une société où les résultats scolaires, les réussites sportives ou les performances sont souvent très valorisés, beaucoup d’enfants grandissent avec l’impression qu’ils doivent réussir pour être reconnus.

Beaucoup de parents que je rencontre me disent : « Mon enfant abandonne dès qu’il n’y arrive pas », « Il se met énormément de pression » ou encore « Elle pleure lorsqu’elle fait une erreur ».

Face à cela, il peut être tentant d’encourager davantage encore la réussite. Pourtant, ce qui aide réellement un enfant à grandir avec confiance n’est pas la recherche constante de la performance, mais le développement de la persévérance.

Apprendre à essayer, à se tromper, à recommencer et à progresser est une compétence essentielle, autant pour les apprentissages scolaires que pour l’équilibre émotionnel.

Pourquoi certains enfants ont-ils peur de l’échec ?

Dès le plus jeune âge, les enfants observent les réactions des adultes face à leurs réussites et à leurs erreurs. Lorsqu’ils ont le sentiment que leur valeur dépend principalement de leurs résultats, ils peuvent progressivement développer une peur importante de l’échec.

Les travaux de la psychologue Carol Dweck sur le growth mindset (« état d’esprit de développement ») montrent que les enfants qui pensent que l’intelligence et les capacités peuvent évoluer grâce aux efforts persévèrent davantage face aux difficultés. À l’inverse, ceux qui associent leur valeur à leurs performances ont tendance à éviter les situations où ils risquent d’échouer.

Beaucoup de parents me disent que leur enfant se décourage très vite lorsqu’il rencontre une difficulté. Certains préfèrent abandonner plutôt que de risquer de ne pas réussir parfaitement. D’autres évitent les activités nouvelles par peur de ne pas être « assez bons ».

Or, les erreurs sont indispensables au développement. Elles permettent au cerveau d’apprendre, d’ajuster ses stratégies et de développer de nouvelles compétences. Lorsque l’enfant grandit dans l’idée que l’échec est quelque chose de honteux, il peut perdre confiance en lui et limiter ses expériences.

L’objectif n’est donc pas d’encourager les enfants à être parfaits, mais à développer une capacité à persévérer malgré les difficultés.

Conseils pratiques et solutions : encourager la persévérance au quotidien

1. Valoriser les efforts plutôt que uniquement les résultats

   Dire « Je suis fier de tous les efforts que tu as fournis » aide l’enfant à comprendre que le processus compte autant que le résultat final.

   
   

2. Normaliser les erreurs

   Les erreurs font partie de l’apprentissage. Partager vos propres difficultés ou raconter des situations où vous avez dû persévérer peut rassurer l’enfant.

   
   

3. Éviter les comparaisons

   
   

   Comparer un enfant à ses frères, sœurs ou camarades peut renforcer le sentiment d’échec. Chaque enfant évolue à son propre rythme.

4. Découper les objectifs en petites étapes

   Face à une tâche difficile, avancer progressivement permet à l’enfant de vivre des réussites intermédiaires motivantes.

   
   

5. Encourager l’autonomie dans la résolution des problèmes

   Plutôt que donner immédiatement la solution, accompagner l’enfant dans sa réflexion l’aide à développer sa confiance en ses capacités.

   
   

6. Mettre l’accent sur le plaisir d’apprendre

   Lorsqu’un enfant apprend uniquement pour obtenir une bonne note ou éviter une critique, sa motivation devient fragile. Retrouver le plaisir de découvrir et d’expérimenter est essentiel.

   
   

7. Être attentif à la pression que l’enfant ressent

   Certains enfants se mettent eux-mêmes une pression importante. D’autres perçoivent fortement les attentes des adultes. Le dialogue permet de mieux comprendre ce qu’ils vivent.

   
   

8. Accompagner les moments de découragement avec bienveillance

   Un enfant qui abandonne n’a pas besoin d’être jugé, mais soutenu. L’aider à identifier ses progrès et ses ressources lui permet de reprendre confiance.

   
   

Apprendre à avancer malgré les difficultés

La persévérance est une compétence précieuse qui accompagne l’enfant bien au-delà de l’école. Elle lui permet de développer sa confiance, sa capacité d’adaptation et son autonomie face aux défis.

En valorisant les efforts, en dédramatisant les erreurs et en encourageant progressivement l’enfant à dépasser ses difficultés, les parents l’aident à construire une relation plus sereine avec l’apprentissage et avec lui-même.

Chaque petit pas compte. Derrière une difficulté surmontée se construit souvent une confiance durable.

Pour aller plus loin

Livres

• Carol Dweck — Changer d’état d’esprit : une nouvelle psychologie de la réussite

• Daniel Siegel — Le cerveau de votre enfant

• Catherine Gueguen — Pour une enfance heureuse

Podcasts

• La Matrescence — motivation et confiance en soi

• Les adultes de demain — apprentissages et neurosciences

• Change ma vie — rapport à l’échec et estime de soi

Sites et ressources

• Psycom.fr — ressources sur l’estime de soi

• Naître et Grandir — motivation et apprentissages

Sources scientifiques

• Dweck, C. (2006). Mindset: The New Psychology of Success.

• Duckworth, A. (2016). Grit: The Power of Passion and Perseverance.

• Haimovitz, K., & Dweck, C. (2016). What predicts children’s fixed and growth intelligence mind-sets ?